日前，由广东省农垦总局组织的电动胶刀试割演示，在阳江农垦局红五月农场和茂名农垦局火星农场举行。
在演示现场，中国热带农业科学院橡胶研究所设计的电动胶刀，可以在6秒左右完成割胶，其割胶效率引起参会者和生产部门的极大兴趣。经协商，2017年，新型胶刀将开展生产性大田试割实验。
早在2014年初，热科院橡胶研究所团队就开始研究开发电动割胶刀，并且申请国家专利，经过2年的研究及改进，相关技术基础已经扎实。2015年11月，中国自主研发的便携式旋切和旋割两款电动割胶刀，在割胶技术上取得重大突破。
这种割胶刀割面设有特别的保护装置，可以将耗皮量控制在1.5-3.0毫米范围内，同时胶刀重量只有400克，便于胶工操作。实验结果显示，一名胶工可以一上午收割800-900株橡胶树，不仅减低了胶工技术对胶树的影响，而且产量总量也得到10%的提升。
国内传统的割胶刀大多数为推式割胶刀，虽然成本低，但刀刃不锋利、易钝，使得割胶效率较低，且割胶前大量磨刀工作，也很浪费胶工的精力。人工割胶对胶工技巧十分讲究，割胶技术不成熟容易伤到胶树，影响胶树未来的产胶能力。因此，生产技术改进对于橡胶行业发展是必要的。
除胶刀外，市场上还有自动割胶机的存在。该装置可放置于橡胶树上，实现割胶自动化。对于主要依靠人工的割胶现状来看，机器代替人工，的确是未来发展的大方向。
但是，目前对于自动割胶机的成本，及割胶机割胶精确度都存在很大疑问。所以想要实现割胶全面自动化，还需一步一步来。从人工到机器化全面替代人工，中间必然要经历人工与机器的配合。而渐渐复苏的橡胶行业正在向该方向前进。
目前来看，胶工紧缺仍是橡胶生产一大问题，原因之一是橡胶割胶工作的辛苦与压力非同一般，二是低胶价使得年轻劳动力转移出逃。因此，如果说未来橡胶生产是人工与机器的配合，那么相比生产技术进步，劳动力回归对于橡胶生产来说更加重要。
总的来说，新一代电动割胶刀的研究，为橡胶产量提升及人力成本节省带来了福音。