国际橡胶工业在100余年的开展过程中,大体划分为构成期间、开展期间、昌盛期间及稳定开展期间四个期间。
构成期间早在11世纪，南美洲公民即已开端运用野生天然橡胶。1736年法国人C.孔达米纳参与法国科学院赴南美考察队，观察到三叶橡胶树流出的胶乳可固化为具有弹性的物质。后来，亚马孙河流域的野生三叶橡胶树的胶样被寄回巴黎,开端引起了欧洲人的留意1823年C.麦金托什在英国建立了第一家防水胶布工厂。在同一期间，英国人T.汉考克发现橡胶经过两个转动滚筒的缝隙反复加工，能够下降弹性，前进塑性。这一发现奠定了橡胶加工的根底。他被公认为国际橡胶工业的前驱。1839年美国人C.固特异发现橡胶与硫磺共热能够大大添加橡胶的弹性，不再受热发粘，从而使橡胶具有杰出的运用功能。橡胶硫化方法的发现对推动橡胶的运用起了关键的作用。19世纪中叶，橡胶工业已开端构成。它已能出产胶布、胶鞋、胶管、胶板及一些日用百货等。
开展期间19世纪末期，轿车及轿车轮胎的呈现推动了橡胶工业的繁荣开展。1845年英国人R.W.汤姆森初次提出了充气轮胎专利。1888年英国人J.B.邓录普制作出第一条充气自行车胎。1895年第一条充气轿车轮胎面世。不久，轿车轮胎开端了商品出产。为了改善轮胎及别的橡胶制品的运用功能,1893年J.F.帕尔默将帘布(见帘子线)用于自行车胎1900年帘布开端在轿车轮胎上运用。1906年，美国人G.厄诺拉格用苯胺作硫化促进剂。1912年S.C.莫特发现了炭黑的补强作用。不久，防老剂也运用于橡胶加工。1916年F.H.班伯里提出了橡胶密炼机专利，橡胶加工机械相应得到了完善和开展。橡胶加工技能在这一期间中有了很大的前进。
跟着橡胶工业的迅速开展，原用野生的天然橡胶在功能和产值方面已不能满足需要，19世纪中后期开端了天然橡胶的人工培养。到20世纪20～30年代人工培养的天然橡胶现已逐步替代野生橡胶，变成天然橡胶的首要来历。第一次国际大战期间,因为天然橡胶求过于供,德国开端了甲基橡胶的小批量出产，首要用于制作硬质橡胶制品。这种组成橡胶质次价高，战后即停止了出产。30年代开端了组成橡胶商品化的出产,聚丁二烯橡胶、氯丁橡胶、丁苯橡胶、 丁腈橡胶、丁基橡胶等相继投产。在第二次国际大战期间，因为对战略物资的需要，组成橡胶及与战争相关的橡胶制品如轿车轮胎、飞机轮胎、各种军车用轮胎的出产均得到了很大的开展。
昌盛期间第二次国际大战以后，发达国家中的轿车等工业繁荣鼓起,推动了国际橡胶工业的大开展1943年钢丝帘布轮胎面世,1948年,法国米什林公司试制成功子午线轮胎。同年，无内胎轮胎也面世。1953年有规立构组成橡胶研制成功。1956年，有规立构组成橡胶开端在轮胎中运用，在必定程度上可替代部分天然橡胶运用。1965年，热塑性橡胶开端运用于胶鞋及胶粘剂。1970年，第一批浇注轮胎诞生。1972年，芳纶帘子线开端投产。这一系列严峻的技能打破，为橡胶工业的大开展供给了质料和技能根底。70年代前期，橡胶加工及橡胶组成的出产技能达到了前所未有的高度。从橡胶的耗量看，1950年国际耗胶量为2.3Mt,1973年达到了10.89Mt。1950年国际轮胎总产值为1.4亿套，而1973年猛增到6.5亿套。别的各类橡胶制品的出产值在 70年代前期都达到了很高的水平。这是国际橡胶工业开展速度最快的期间。
稳定开展期间70年代中期，石油提价，严峻冲击轿车工业及石油化学工业,橡胶工业随之呈现了危机,不景气的局势一向持续到80年代前期。国际耗胶量1979年为13.0Mt，1982年下降到11.6Mt，1982年以后开端缓慢上升。国际橡胶工业开端进入了较为缓慢的增长期间。橡胶企业的首要留意力由扩展产值转移到努力前进产品质量及技能水平，努力开发新产品、新技能。跟着国际范围内新技能革命的鼓起，电子计算机的广泛运用，大大前进了橡胶出产的技能水平。橡胶制品的电子计算机辅助设计促进了橡胶运用技能从技艺向科学的过渡。轮胎浇注技能打破了原有的轮胎制作技能。热塑性橡胶的广泛运用促进了传统橡胶技能的根本性革新。
