2015年轮胎行业过了一个“下落特烦恼”年，行业经济运行数据全面下降，但同时行业转型升级明显加速，国际化步伐加快，轮胎盲目投资得到控制，轮胎智能制造及电商销售得到跳跃式发展。进入2016年，轮胎行业运行环境依旧不理想，主要经济指标难现反转，但多项指标有止跌信号，资本结构重组、一带一路及智能化制造等方面的发展亮点，则孕育着新的机遇。
难敌恶劣环境指标全线变绿
2015年，轮胎行业命运多舛，遭遇在近年当属最为恶劣的运行环境。主要表现在4个方面：一是汽车行业不景气影响国内轮胎的销售；二是美国“双反”等贸易保护阻碍我国轮胎出口；三是《复合橡胶 通用技术规范》实施影响企业赢利；四是上半年的银行资金收紧影响企业运行和投资。2015年是我国轮胎行业破产或停产最多的一年，据不完全统计有11个轮胎项目停产或破产。
据中国橡胶工业协会轮胎分会对42家主要轮胎企业统计，完成销售收入1376.3亿元，下降（同比，下同）13.35%；轮胎总产量3.35亿条，下降5.6%，其中子午线轮胎3.183亿条，子午化率90.17%，同比基本持平。全钢胎总产量8250万条，下降6.67%；半钢胎总产量2.358亿条，下降4.52%。
在产品出口方面，出口量1.546亿条，下降8.72%；出口交货值554.8亿美元，下降15.81%。两项出口指标“双降”在我国轮胎行业首次发生。出口量占轮胎总量的43.8%，出口交货值占总销售收入的36.1%，我国轮胎出口比重相对较大。
42家轮胎企业存货值高达157.4亿元，下降7.97%，占总销售收入的10.2%。考虑轮胎价格下降因素，估算轮胎库存量同比相当。现在大多企业库存量达到企业一个多月产量。轮胎最高库存时期是六七月份，8月份后库存增长的拐点出现。
全年轮胎价格延续前三年的下降趋势，但是下降幅度明显降低，尤其是乘用轮胎在7月创出新底后，价格止跌。受轮胎价格持续下降及复合胶新标准实施等影响，轮胎企业利润率走低，创近年新低。
2015年是我国轮胎投资最少的一年。轮胎运行环境不好及赢利能力持续下降，持续打击轮胎投资的信心，企业大多调低了预算，新的投资项目减少，只有零碎的补齐项目。轮胎投资的变化传导到橡机行业，造成橡机行业订单出现严重不足，中国化工装备协会橡机专业委员会初步统计显示，全年橡机行业订单下降50%左右，销售收入下降20%左右。
2016年轮胎行业发展新亮点
进入2016年，轮胎行业运行环境依旧不理想，主要经济指标难现反转，但多项指标现止跌信号，资本结构重组、一带一路及智能化制造等多个发展亮点，则孕育着新的机遇。
转型升级加速
2016年我国轮胎行业转型升级明显加速。轮胎企业不再单从产量做文章，项目盲目投资停止，转而将重点放在提高生产自动化、产品档次等方面，对设备选型的要求更高。三角股份南海新区项目主要设备全部来自于进口。轮胎企业更注重创新，通过创新消灭同质化、摆脱低端化，坚定走差异化发展道路。在花纹设计、配方调整、结构设计等方面应用新技术、试验新材料，实现产品创新。
随着工业4.0、中国制造2025等新概念的提出，制造业的数字化、网络化、智能化进程不断加快。轮胎行业生产过程执行管理系统、立体仓储系统、操作机器人的使用，使得轮胎生产自动化和智能化程度越来越高，减少了人为原因产生的质量问题，使产品质量越来越稳定，生产成本不断降低，产品竞争力随之提高。
绿色环保已经成为轮胎行业发展的主流。随着国家环保治理力度的加大，轮胎企业在制造过程中开始注重节能减排及环保材料的应用。我国轮胎企业更加注重国际化经营，尤其是轮胎海外制造全面开花，取得突破，轮胎企业到海外建厂数量、质量及投资额将跨上新的台阶。
并购重组跨上新台阶
中国化工集团收购意大利轮胎公司，希望将倍耐力与下属企业风神轮胎股份有限公司等企业的卡客车胎业务整合成立新的轮胎公司，力争其销售收入进入全球轮胎第四。今年1月6日，固铂轮胎橡胶公司与青岛格锐达橡胶有限公司的投资方签订协议，收购该公司多数股权。此外，还有2015年底山东恒丰收购山东沃森橡胶有限公司，2016年1月21日青岛双星与山东恒宇战略合作成立青岛星恒轮胎有限公司等。
种种迹象表明，我国轮胎企业开始告别单纯依靠扩产发展自己的模式，并购重组将成为轮胎行业成长途径之一。并购重组对于化解目前我国轮胎结构性过剩危机及企业做强做大具有积极推动作用。
智能制造时代来临
2015年是我国轮胎行业“以机代人”智能制造升级大发展的一年。我国劳动力成本不断提高，轮胎产业转型升级明显加速，对设备自动化水平提出了更高的要求，我国轮胎行业加快向“以机代人”智能制造方向转型。
森麒麟轮胎自主建设的4.0工业工厂，三角股份南海新区华阳轮胎基地，双星轮胎环保搬迁转型升级绿色轮胎工业4.0示范基地项目，引领行业走进了行业智能制造时代。此外，风神轮胎、双钱股份、华南万力等轮胎企业也纷纷投入巨大资金和精力，以期在自动化、智能化生产方面升级轮胎制造。设备制造商也在加快机器人等智能设备的投入，软控股份投资12.7亿元用于机器人及轮胎智能制造，巨轮智能装备股份有限公司希望在机器人核心技术方面取得突破。